:: 작품 배경

뮤지컬[시카고]는 1975년 6월 5일에 46가의 극장에서 초연되었다.
오디션이 있은 후 얼마 후, 본격적인 [시카고]의 연습에 들어가기 시작했지만 연습이 시작된 일 주일 후의 어느 날 Fosse의 갑작스런 심장병으로 모든 연습은 중단되고 그 역시 서둘러 수술을 받게 된다. 프로듀서인 Robert Fryer와 James는 연습은 지속될 수 없음을 판단, 그가 병원에 있는 동안 팀의 해체를 막기 위해 모든 배우들과 스태프들에게 다른 일거리를 제공해주며 Fosse의 완쾌를 기다려줄 것을 부탁하였다.
그 당시 이미 빅 스타였던 Chita Rivera, Gwen Verdon그리고 Jerry orbach도 이에 흔쾌히 응하였다.
모든 배우들과 제작자 연출자는 Fosse의 빈자리를 메꾸며 새로운 캐릭터를 착수하는 등 [시카고]의 더 나은 공연을 위해 작업한다.
한달 후, Fosse의 부분적 회복으로 연습은 다시 시작된다. 그의 회복과 일에 복귀한 것은 기적에 가까웠다.

Fosse는 안무가로서 뿐만이 아닌 연출로서도 인정받는다.
Fosse는 무엇보다도 배우들에게 자신의 마음의 상태와 감정을 정확하고 진실하게 관객들과 교감할 수 있도록 훈련시켰다.
Fosse는 각 배우마다의 최고의 모습을 포착하는데 주력했으며 그것을 찾아주고 무대에서 승화시켜 배우가 가지고 있는 최고의 것을 표출해 낼 수 있도록 이끌 줄 아는 연출이었다.
Fosse는 무용수들의 긴장을 완화시켜주기 위해 첫 연습 일주일은 그 누구도 출입이 금지된 연습실에서 무용수와 Fosse만이 연습에 참여한다. Fosse는 연습시 배우들의 감정을 최대로 끌어올려준 후 각자 분장실에 가서 지금 자신의 캐릭터에 도움이 될만한 어떠한 소품을 가져올 것을 요구하기도 했다. 모든 배우는 다양한 소품(스카프, 모자 등등)을 차지하느라 싸움이 날 정도로 배우들로 하여금 적극적으로 캐릭터를 창조하는데 주력하게끔 만든 것이다.

늘 좋은 성과만 있었던 것은 아니다. 때론 어느 도시에서는 그들의 쇼를 만족스러워하지 않았으며 배우들은 그로인해 실망도 느낄때도 있었다. 그럴때마다 그는 자신의 좋은 연설을 통해 배우들이 용기를 잃지 않도록 했다.
"잊지마시오. 관객들은 누군가를 영웅으로 만들기를 좋아하고 또 그 영웅을 다시 끌어내리기를 좋아하죠. 작년에 나는 최상의 위치에 있었지만 지금 그들은 나를 다시 망치려 할 수도 있죠. 하지만 우리는 잘 해 나갈 것입니다. 우리는 다시는 추락하지 않을 것입니다."
그리고 그들은 결코 추락하지 않았고 [시카고]는 대단한 성공을 거두었다.

그후, 1995년 가을, [시카고]는 City Center에서 앵콜 공연을 갖게 되었다. 이 앵콜공연은 봄부터 행해졌던 John Kander와 Fred Ebb, 그리고 Bob Fosse의 뮤지컬 시리즈중의 하나로 발표된 것이었다. 이 짧은 공연은 폭넓은 관객들에게 깊은 인상을 남기며 끝났다. 그러나 이 뮤지컬 [시카고]는 우리가 기억하고 있는 20년 전의 Bob fosse감독·안무, 그리고 Gwen Verdon, Chita Rivera, Jerry Orbach, Mary McCarty 그리고 Barney Martin에 의해서 제작된 [시카고]처럼 전체적인 공연을 보여주는 것은 아니었으므로 청중들은 [시카고]의 전 무대를 다시 보고싶어 했다.
그래서, 1996년 5월 2일 [시카고]는 4회의 공연을 갖게 되었다.
Ann Reinking, Bebe Neuwirth, James Naughton, Joel Grey, Marcia Lewis와 D. Sabella등이 빛나는 주역으로 캐스팅 되었다. 이 4회의 공연을 본 비평가와 청중들은 시카고가 주는 파워풀한 에너지와 힘에 열광했고 환호를 아끼지 않았다.
브로드웨이 관객들이 열망하는 아주 훌륭한 음악과 기발하고 획기적인 안무, 그리고 관객들의 온몸으로 전달되는 파워풀한 열정은 [시카고]를 단지 단순한 앵콜공연으로 치부할 수는 없는 완성된 작품성을 보여주었고 이 작품은 관객들이 보고자 열망하는 뮤지컬의 모든 것을 갖춘 작품으로 인식되었다.
뮤지컬 [시카고]는 일반적인 브로드웨이에서 볼 수 있는 거대한 무대메커니즘이 없이도 주연 배우들의 연기력과 완벽한 노래, 그리고 열정만으로도 그렇게 작품에 생기를 돌게하고 완전한 작품으로 만들 수 있다는 새로운 가능성을 보여주었다.
그들은 뮤지컬 [시카고]가 그동안 익숙해졌던 브로드웨이의 거대한 스케일의 뮤지컬과는 매우 다른 성격을 가졌음에도 불구하고 브로드웨이를 대표할만한 작품으로 인정하였으며 어떤 다른 작품보다도 가장 극적인 작품이라고 찬사를 보냈다.
[시카고]의 독특하고 에너지가 느껴지는 생동감있는 공연은 종전의 브로드웨이에 익숙해있던 관객들의 인식에 변화를 주게 되었고 [시카고]는 브로드웨이의 수많은 다른 작품들보다 커다란 성공을 거두게 되었다.
그 이후 계속된 [시카고]는 매회 공연마다 매진을 기록하며 롱런하게 되었고 청중들의 갈채는 끊이지 않았다.
이제, [시카고]는 미국 뮤지컬의 진수를 보여주는 준 작품이 되었고 브로드웨이는 [시카고][렌트]와 더불어 과거의 영광을 재현했다는 평가를 받았으며 20세기에 길이 남을 작품이 되었다.

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